Connaissez-vous Willamette Valley ? La vallée de Willamette est la région la plus peuplée de l’État de l’Oregon aux États-Unis. Situé au nord-ouest de l’État, la région est entourée par des hautes montagnes à l’est, l’ouest et le sud et le plancher de la vallée est large, plat et fertile. Situé au centre à l’intérieur des grands bassins d’alluvions déposées dans les sous-sols sur les rives de la rivière Willamette, la vallée s’étend loin des berges de la rivière. Toute cette géographie est intéressante car aujourd’hui, avec l’ensoleillement, le sous-sol et le climat, Willamette Valley commence à se faire une très forte réputation au niveau du vin. Futur Napa Valley ? On dénombre aujourd’hui plus d’une centaine de propriétés qui se sont développées spécifiquement sur ce territoire. Tous les éléments concourent à cultiver le pinot noir et le chardonnay, qui prennent ici toutes leurs saveurs, teneurs et arômes. De plus en plus de critiques, sommeliers et œnologues commencent à s’intéresser à ces vins d’Outre-Atlantique car ils ont réellement quelque chose à offrir en goûts et saveurs. Les puristes – français – feront la grise mine, mais force est d’avouer que ces vins sont parfois exceptionnels, et qu’en test à l’aveugle, ils sont tout bonnement aussi bons voir meilleurs que leurs contreparties européennes. Ce qui démontre également une autre tendance, qui est que lorsque les américains se mettent à faire quelque chose, ils le font souvent bien. Le vin n’y échappe pas, et la qualité des vins présentés devrait inquiéter plus sérieusement les producteurs français qui jugent souvent hautement ces propriétés. Car si le marché local peut rester fidèle, la réelle concurrence se livre à l’exportation, et malheureusement, c’est un domaine où les français ne sont pas bons, et surtout, ce sont mis des balles dans le pied avec de multiples appellations et certifications compliquées qui permettent mal de différencier les vins entre eux. Donc, attention aux vins de Willamette Valley, car vous en entendrez parler dans les mois et années à venir.