La viticole Marchese Piero Antinori est entrée dans le bar du Del Posto directement de son vol en provenance de Florence. Il était à New York pour faire quelque chose d’extraordinaire: revivre toute sa carrière en une soirée. Mardi dernier, Antinori était présent pour une dégustation complète de chaque millésime de Tignanello, qui a mis en lumière les vins toscans au niveau international lors de son lancement au début des années 1970.

«Je n’ai jamais participé à une dégustation complète de Tignanello, avec tous les millésimes», a déclaré Antinori. “Tignanello représente, en quelque sorte, toute ma vie professionnelle.”

Le premier millésime était 1971, mais ce n’était pas l’année où Antinori avait le plus envie de goûter. Ce serait le millésime 1975, considéré par beaucoup comme l’un des plus grands millésimes italiens du siècle dernier – un vin qu’il n’était pas sûr de pouvoir goûter de nouveau.

«Nous avons produit une petite quantité de vin cette année. C’était le deuxième millésime de Tignanello après 1971, et le vin a connu un grand succès », a déclaré Antinori. «Sans même nous en rendre compte, très bientôt, nous a manqué de ce millésime. Maintenant, le 1975 est encore plus rare que le 1971. ” Le directeur des vins de Del Posto, Evan Clagnaz, a passé sept mois à essayer de retrouver chaque millésime pour que ce dîner puisse avoir lieu. Et son travail a porté ses fruits: le dîner historique a été vendu en moins de 24 heures.

«C’est un vin si emblématique. C’est un vin d’entrée, d’une certaine manière, en particulier dans la catégorie des super toscans », a déclaré Clagnaz. «Et c’est vraiment un vin assez abordable. Quelque chose que tout le monde reconnaît vraiment. C’était important pour l’Italie, cela transformait une région et cela changeait la vinification. ”

Ainsi, dans une petite salle à manger du Del Posto, avec les 39 bouteilles allumées aux chandelles, Antinori et le vigneron de longue date Renzo Cotarella étaient assis à une grande table à manger entourée d’un groupe intime de collectionneurs et d’amoureux de Tignanello. Le personnel avait préparé 39 verres pour chaque dîner, chacun marqué d’un millésime.

Clagnaz avait pour tâche de créer les accords pour le dîner. Il savait qu’il était important de regrouper les vins en fonction de la manière dont il pensait qu’ils seraient présentés mardi soir, avec des vols thématiques pour satisfaire les palais. Frais. Antinori est entré dans la dégustation d’un point de vue historique, considérant les vins comme une évolution au sein des deux grandes époques de Tignanello. Les 20 premiers millésimes ont été réalisés avec Giacomo Tachis, et la deuxième période avec son bras droit, Cotarella, qui a diverti les convives tout au long du dîner de cinq heures et de huit plats. Cotarella a partagé des souvenirs très spécifiques qu’il avait à propos de chaque millésime. Il ne pensait pas que le but de la dégustation était de choisir les favoris parmi les millésimes, mais plutôt de mieux comprendre les lieux.

Tout le monde était curieux de voir comment le style des vins changeait avec le temps. « Bien que le caractère fondamental du vin reste le même en raison du terroir, du sol, du climat, je pense qu’il y a eu une évolution de style », a déclaré Antinori. « Ce sera très intéressant de voir l’évolution du style des vins au cours de ces deux périodes. » Il est juste de dire que Piero Antinori a été le fer de lance d’une renaissance du vin italien. Bien que la famille Antinori soit dans l’industrie du vin depuis plus de 600 ans, la situation n’était pas terrible en Italie lorsque Piero Antinori s’apprêtait à lancer l’entreprise familiale dans les années 1960. Les vins italiens, y compris les vins toscans et ceux du Chianti Classico, n’étaient pas très appréciés, en particulier aux États-Unis.

Une fois que Antinori a pris ses fonctions, il a décidé de jouer avec différents cépages, en cherchant des moyens d’améliorer la vinification dans la région. Alors que la réputation et les prix de ces vins continuaient de baisser, il savait qu’il fallait changer quelque chose pour éviter cette spirale descendante.

«J’ai commencé à faire des expériences», a déclaré Antinori, «en particulier dans un vignoble. Le nom du vignoble était Tignanello, qui est un nom historique; c’était notre meilleur vignoble. »Ce vignoble s’est révélé être l’épicentre de l’expérience qui allait changer à jamais l’histoire d’Antinori et, par la suite, le du vin.

Les relations d’Antinori avec le viticulteur français et professeur à l’Université de Bordeaux, Émile Peynaud, qui avait suggéré des changements qui allaient devenir des innovations dans la région, ont également affecté Tignanello tel que nous le connaissons aujourd’hui. Il a suggéré à Antinori de cesser d’utiliser des raisins blancs dans la production du vin – une exigence à l’époque pour la réglementation DOC (Denominazione di Origine Controllata) du Chianti Classico. En enfreignant ces règles, Tignanello serait rétrogradé au statut de simple vin de table, mais Antinori l’a accepté. Peynaud a également poussé Antinori à envisager de vieillir le vin en fûts de chêne neufs, en particulier les barriques traditionnellement utilisées à Bordeaux, plutôt que dans les grands fûts traditionnels de la région à cette époque.

« En apportant ces changements par rapport à la tradition que nous avions auparavant, les résultats étaient très prometteurs », a déclaré Antinori. « Mais malheureusement, nous ne pouvions pas l’appeler Chianti Classico. »

En dépit de cela, et malgré beaucoup de controverses dans la région à l’époque, Antinori a publié le premier des 39 millésimes dégustés la semaine dernière.

Et ce fut le début de la révolution super toscane. En violant ces règles et en incorporant des variétés non traditionnelles au sangiovese dans son mélange, Tignanello a efficacement créé la catégorie super toscane; des dizaines d’autres vins ont suivi. Au fil du temps, cette révolution a perdu une partie de sa valeur de choc, mais la réglementation concernant le Chianti Classico a suivi et a également évolué, ce qui n’a pas affecté l’étiquetage de Tignanello. Il porte toujours le nom de l’endroit et tout le monde sait exactement d’où il vient.